3月10日新托福考试感受与详细点评

作者：北京新航道学校 张晗

　　经历了数日的雾霾笼罩后，3月10号的北京天气格外好，强劲的北风将天空吹得锃明瓦亮。“希望今天运气会不错！”我这样祝福着自己和其他“同福”们。

　　下午3点35分，我来到考场北京工商大学耕耘楼三层。考试指南要求4：00 PM到场，可此时用作“Waiting Room”的教室里已经坐了30多人。需要注意的是，这间教室并不是考试确认单上所写的305教室。十分钟后，一位老师走进教室，开始分发Confidentiality Statement并讲解考试流程和各种注意事项。有些提醒还是很必要的，如考生在决定休息前要确认听力部分已全部结束，对“沙漏延迟”现象不必慌乱等。4点钟，开始点名。这时，一个同学出现了麻烦：原来他在登记报名时将Last Name栏误填成了姓名的 Initials! 在我看来这是个不小的错误，成绩单的接收者很可能不承认它属于考试者本人。所以在报名时一定要确保个人信息的准确性。点名结束后，因为网络连接问题，大家一直等到4点55分才开始Check-in, 存包，照相。

　　5点10分，我被监考老师引导到考位。考场是普通的计算机房，考生之间没有隔断设施。在监考老师输入密码，考生确认本人信息无误后，考试正式开始！先在系统的指导下调整麦克和耳机音量，接着进入阅读部分，有5篇文章，内容和难度与平时练习无大差异。感觉词汇题都比较简单。在做 40分钟的SECTION时，时间把握比较重要。建议大家还是20分钟做一篇，并不要因为过多纠缠某一道题而影响其他。有一篇讨论美国西部草地退化、沙漠化加剧的过程和原因的文章，涉及到Ecology 和Natural History两个领域的知识，我几年前在一本杂志好象是Scientific American上看过类似的文章,印象比较深，因此做起来很顺手。建议大家有时间不妨多阅读一些英文杂志，特别是科学类的，对提高托福和GRE的阅读会很有帮助。

　　阅读完成意味着听力部分开始。今天听力有3部分9道题， 每一部分都是一个Conversation跟着两个Lecture. 三个长对话分别关于 Abroad Study Application、Topic of Term Paper和 Problematic Sports Reporter。

　　点评: 三段对话的布局相当一致：都是一个学生遇到困难求助于教授或Office Staff, 先陈述问题以及自己的现有方案，然后由教授或管理人员根据自己的经验提出建议，引导学生否定或修改原来的想法，学生由此“顿悟”，根据对方的意见提出新的设想，于是问题解决，皆大欢喜。 对于这类长对话，只要抓住对话的主题和关键点，把握住对话者的思路和态度的变化，就不难找到出题点来。例如，在“问题记者”对话中，一个校刊负责人先是向教授抱怨她手下的一个sports reporter是一个perfectionist， 他经常因过分修改而晚交稿件，导致其丧失新闻价值。该负责人试图为他设一个早点的Deadline, 但那位仁兄晚得更多。而她又不想解雇他， 因为他毕竟是一个很好的Writer。(这段就交代了学生的Dilemma和What she has done about it)接着该教授出场，他先确认这个“问题记者”并不是由于lazy而Miss the deadline，在这一点上双方达成一致。接着学生希望教授出马，向那个Reporter施加一点压力。(学生建议当然是必考点)这时，教授的态度体现了典型的美国大学的人文精神----Liberalism 和 Individualism。他不会在这个非学业的问题 (Non-academic issue)上对学生动用他的影响力。因此他回避了小编辑的建议，而是启发她用另一个angle来看问题。(下面一定是出题点了)教授的建议也很简单: 既然改变这个人很难，那么可不可以改变一下他的工作？(教授的观点很笼统，完善工作当然由学生来完成)学生也很聪明，立即发挥教授的建议说：也许可以派他采访一些不太Time-sensitive的事件，但她就需要另找一位Sports Reporter了. 至此，问题得到圆满解决。从这段对话中可以发现如下的规律：在交谈中，学生一方的表白总是直截了当的；而教授或管理人员表达观点的方式则委婉得多：一般说来，前面如果是部分肯定或赞扬学生，就意味着下面要开始纠正了。因此要特别注意把握对话者特别是教授、管理人员一方的观点和态度。

　　讲座内容涉及大气物理、植物分类、音乐史、手工艺、历史学等多项内容。做讲座题，关键是要从教授冗长的叙述中，理出头绪，把握其结构和思路。例如在一个讲座中，教授讨论了东南亚一种植物的归类问题，她的叙述采取的是欲扬先抑的悬念式，首先给出非常近似但其实错误的猜测，才公布一个大家意想不到的正确答案。如果把握了这个脉络，后面很多问题特别是Connecting Information方面的问题就很好解决了。另外，还要注意一些特殊词句的提示作用，诸如：However, in other words等。However后面很可能是教授讲述的重点；in other words则意味着讲述者要对前面提到的概念进行解释。这些地方都是常见的出题点。另外，学生提问的出现也是划分讲座结构的重要标志。总体看来，托福听力材料很贴近真实校园生活。发音也遵循日常习惯，连读、省略的地方很多，跟在当地听到的英语没什么区别。因此，听力材料也可以作为口语教材来练习。

　　7点30 分左右，经历了两个半小时的紧张战斗，终于到了10分钟的强制性Break。在洗手间洗了洗脸，头脑清醒了许多。一想到一会儿还要再鏖战近2小时，我开始怀疑ETS是在故意把托福变成一种体力活，以此来检验大家到美国之后的生存能力。也许他们是对的。记得在哥大读研的一个学期，我担任一门自己也没有学过的公共政策课程的助教，同时又有几门大课要选。在三个月里，经常是刚上完12：00点到凌晨4：00点的“早自习”，睡几个小时又要上第二天上午的课。而半夜里图书馆也很热闹，夜战的人很多，有时Computer Room居然找不到位子。我的几个学化学和建筑的朋友更加玩命。因此，奉劝计划到国外读书的同学们在国内抓紧锻炼身体吧。

　　7点40分，重新走进考场，这时离开始时间还有一分钟，我听到有几个同学已在做Speaking部分的题了， 因此也大致了解了将考的口语题的内容。因为口语部分有听力材料，我重新戴上耳机，仍感到周围的答题声干扰比较大，就急中生智，迅速把耳机音量放大-----整个世界清净多了！口语部分从内容到形式都是No Surprise。题要求Choose an important invention since the 20th century and talk about how it affected your life. 第二题是Discuss if college education is necessary for one’s successful career. 第三题要求先读一份学校computer lab雇佣student worker政策变化的Statement, 然后是男女两人的评论对话，要求概括对话主角男生的观点和他的理由。(To ensure the quality of students working in the computer lab, the new policy requires that only the students taking introductory computer courses can work there. But the male student holds that it does not work. A requirement on the grades is also needed. In addition, a student worker can only deal with some minor issues. When some problems such as computer viruses occur, a professional technician is still necessary. )第四题是关于Political Economy中的“外部性”问题。(“Positive externality” can be simply referred to as a situation in which people without direct dealings with a company benefit from its activities. Sometimes, the government should assist a business company to make “positive externality” possible. For example, a local government may financially assist a bus company to buy new buses causing less air pollution so that the average residents in that area will enjoy cleaner air.) 本题要求应用讲座材料解释 “外部性”的概念。第五题是二人对话。 (The male student tells the female student that he’s often been late for a psychology class whose instructor is his favorite professor because he takes a job on night shift. The female student suggests that he change his job but he does not want to do that because he is well-paid for his current job to cover his daily expenditures. But he has another option which is to switch to a different class with the same course content but a different professor. Which option should the male student take? )第六题的学术讲座是关于 photographers’ change of attitudes toward industrialism in the 19th and 20th century. 口语部分的六题都不出学术和校园生活两方面，但加入了阅读和听力的要求，考察的是运用英语的综合能力。由于准备和答题时间都比较少，平时的针对性强化训练就显得重要了。

　　口语部分很快结束，接下来的是一项-写作部分。部分综合写作要求概括听力材料反驳阅读材料中关于电子眼(speed camera)作用的观点。 阅读材料认为Speed Camera 有如下作用：1。Warning people to drive more safely; 2. Freeing police force patrolling the highway so that they can do other work; 3 Making courts’ decision on ticket disputes more easily so as to relieve court congestion. 听力材料中的Lecturer 逐条反驳了上述观点。

　　点评：此题中的读、听材料都采取分条叙述方式，条理性较强，破、立点对应关系明确。但要注意不要单纯概括Lecture要点，还要分析和解释它是如何质疑和反驳阅读材料里的观点的。如Lecture的点是：电子眼的出现会使某些司机玩“老鼠逗猫 ”的游戏，即只在电子眼附近减速，在两个电子眼之间的路段就超速。但仅概括这些内容还不够，还要继续阐明上述观点如何有力地质疑了阅读材料中关于电子眼可以督促司机安全驾驶的观点。

　　独立写作部分要求讨论一个教育问题：Is it more important for a teacher to help students gain self-confidence or to teach them specific knowledge? 题目仍要求Use specific reasons and examples to support your answer

　　点评：这是一道观点比较题，因此既要“论”，又要“比”：即如果选A，不仅要论述A的重要，还要说明为什么A比B重要。我选择了：帮学生获得自信更重要。理由列了两条：条：A student with high-level self-confidence will study specific knowledge more actively, more wisely and more efficiently. On the contrary, one can hardly find a person who succeeds in a task when he doubts his or her ability. 第二条理由：One may forget most of his or her specific knowledge taught at school, but a trait such as self-confidence formed during the school age may affect and benefit him for his whole life. A teacher is just in the best position to help those young people develop such invaluable traits…….两篇文章都按时完成，不足的是第二篇余下的检查时间太少，只有两分钟。写作文时本想拿掉耳机，但刚一取下，只听得满屋的敲键声，索性戴着耳机写到了。

　　在Listening、Speaking和Writing三部分，我对其中的听力材料都认真做了笔记。不同的是，Listening Section的笔记注重局部要点和细节； 而Speaking Section和 Writing Section的笔记则偏重于材料观点的记录和整理。

　　9点钟，考试结束。在确认本次考试有效后，望着大部分还在紧张答题的同学们，我长舒了一口气。走出耕耘楼，呼吸着夜晚的新鲜空气，回望身后灯火通明的教学楼，我心中默念：Good Luck，Every TOEFLER!(编辑: 永林)

作者简介:

张晗,北京新航道学校新托福听力主讲,北京大学学士，美国哥伦比亚大学硕士。2000年荣获长春藤盟校哥伦比亚大学全额奖学金，主修美国政治。