鼓吹只吃绿豆、茄子就能治病的张悟本刚被戳穿，道士李一的行骗接踵而至。接二连三的荒唐闹剧折射出一个事实：我国民众的科学素养之低令人堪忧。中国第八次公民科学素养调查显示，到2010年，全国公民具备基本科学素养的比例仅为3.27%。
请看新华社的报道：
The proportion of people in China with basic scientific knowledge is growing but scientific literacy is still low, said Han Qide, president of the China Association for Science and Technology (CAST)， on Monday。
中国科协主席韩启德本周一表示，我国具备基本科学知识的公众人数正在增长，但科学素养仍处于低水平。
文中的scientific literacy就是指“科学素养”，也称为“科学素质”。公众科学素养主要指人们对科学知识、科学研究过程及方法、科学对社会的影响的理解程度。
Literacy本意是指“读写能力”，比如mass literacy(公民识字率)，educated、lettered、learned都可以表示类似的含义。反之，不识字的“文盲”就可以用an illiterate person或直接用an illiterate来表示。
Literacy还引申为在某一领域的能力或相关知识，例如computer literacy(有使用电脑的能力)、emotional literacy(与文化素养相对的情感素养)。
公众如果缺乏scientific literacy，就会迷信一些unscientific(不科学、违背科学方法的)说法，这里注意要与non-scientific(不涉及科学的、与科学无关的)这个表达相混淆。