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每次的重大事件都可能会产生一些新的流行词。比如这次新冠疫情，有一个因此流行起来的词就是过渡性的（transitory），原因可能是它在谈论通胀预期时被频繁引用。其实在谈及疫情以来大学申请标化考试可选政策时，或多或少也产生了这是否是“过渡性”政策的猜想。
即使在疫情之前，申请大学是否必须提交SAT或ACT这样的标化考试成绩，已经是争议性话题。反方观点是：这方面的强制性要求影响了申请者的可及性（accessibility）。换句话说，这可能不利于教育机会公平。
疫情是触发点。疫情发生快两年来，很多学校考虑到学生面临的实际困难，采取了标化考试（SAT/ACT）不硬性要求（not required）或者说可选（optional）的政策。哈佛大学也是这样，对于2021年和2022年入学的学生都是如此（也就是2025届和2026届学生）。
最近，哈佛又宣布在今后的四年，也就是2023、2024、2025和2026年入学的学生（2027、28、29、30届学生）继续采取标化考试可选政策。学校在网站上说，这是因为新冠疫情对于高中生参加相关考试产生的持续影响。
学校重申，在录取过程中采用“全人”的评估标准，标化考试是诸多考虑因素中的一个，在高中期间校内外的成就，包括课外活动、社区的参与、工作和家庭责任等，都是录取过程的考虑因素。
根据哈佛网站的描述，对于每个申请者的评估，并非分解成各项量化的指标，而是把申请者看做一个“完整的人”。因此，整个录取过程可谓“精耕细作”，但这样的方式可以保证有足够的灵活和可能让录取委员会即使在发出录取信的当天仍然可以改变决定。
网站上说：当然，没有任何录取的过程是完美的。毫无疑问，一些没有被录取的学生依然会取得巨大成功。即使哈佛的学生有97%到98%都可以顺利毕业，但是依然有一些被录取的学生可能更加适合其他学校。
当然，需要指出对是，标化考试可选并非意味着标化考试不需要考了。实际上，如果你有出色的标化考试成绩依然是加分的。
根据目前的数据，TOP院校录取的学生中依然大半提供了标化考试成绩。当然，这一政策确实某种程度上降低了标化考试成绩在录取过程中的权重。因此，平时成绩、托福考试成绩、AP考试成绩、课外活动和兴趣、学生性格特点和生活经历、以及文书、面试等其他因素的权重会相应略微上升。
实际上，其他的一些学校，比如来自美国西海岸的斯坦福，今年和明年申请者都不硬性要求标化考试成绩。对于目前的这一变化，我们可以继续留意是否会有更多学校跟进，看看这一过渡性（transitory）的政策是否会转变为中长期（mid/long-term）政策。